Neerslag

“In de tweede kamer gaat alles sneller”, zei ze met een lach. Nog maar net verkozen tot de beste Europarlementariër van 2010 en sinds de laatste verkiezingen plaatsnemend in de fractie van de VVD, komt het - klaarblijkelijk aangeboren - dualistische karakter haar in de weg te zitten. Als minister Bolleboos een contract tekent met de Amerikanen, moet ze helaas achteraf vragen stellen. Misschien gaat het in Den Haag allemaal te snel. “Ik ben er om de regering te controleren” twitterde ze als antwoord op een vraag daarover door ondergetekende. Haar ex-Europa collega Sophie stelde vast dat het toch echt een VVD minister is, die schijnbaar zonder overleg met zijn eigen partij, deze actie had ondernomen. Zal ze zich staande houden in de slangenkuil van het Haagse, dat vastbijtende, in Bodengraven opgegroeide sterke individuutje. In het Europese Parlement was ze een opvallende verschijning, samen met Sophie in ’t Veld vechtend voor onze privacy. Jammer voor D66 dat ze gekozen heeft voor de VV...

In den beginne bleef het simpel. Je vermoorde alle concurrenten en bevestigde daarmee je positie als leider, koning of keizer. Respect werd afgedwongen door brute overheersing, waardoor zelfs de winnaar van de wedstrijd zelf in de liefde voor hem ging geloven. Diep buigende, knielende onderdanen aanvaarden de overwinning van de dictator, om zelf te kunnen overleven. Er waren geen spelregels, slechts de macht van de meest onverschrokken leider, zich omringende met trouwe secondanten. Natuurlijk waren er telkens weer onderdrukten die in opstand kwamen, waardoor de geschiedenis zich herhaalde en een nieuwe leider de positie overnam. Het systeem waarin we bepalen wie voor een bepaalde functie in aanmerking komt, heeft zich in de geschiedenis dus ontwikkelt tot een afvalrace vol conflicten en geweld. In vele maatschappijen heeft de gewelddadige leider bepaling plaatsgemaakt voor verkiezingen. Hierdoor heeft een potentiële leider andere capaciteiten nodig. Met uitzondering van enig charisma ...

Oh ja, je zou ze willen vertroetelen. Sterker nog, vast in je armen nemen en de laatste adem uit dat goddelijke lijfje duwen om vervolgens een hergeboorte mee te maken. Een wederopstanding beleven waarbij haar geïndoctrineerde verleden met het vruchtwater wegvloeit. Ook nu functioneert ze wel, ze ademt, ze eet, ze urineert, ze voelt, ze is er en ze leeft. Een onvoltooide geestelijke groei maakt haar zowel begerenswaardig als afstotelijk. Hoe mooi de schoonheid van haar aanwezigheid, hoe verontrustend de lentes waarin haar verwarde geestenrijk tot wasdom kwam. Het kruis waaraan ze haar mededogen heeft verloren dompelt haar onder in een schijnbaar warme cocon, hangend aan een gouden draad van irreële heiligheid. Hoe moeilijk om niet te geloven als zij, de uitverkorene, haar boodschap verspreid met hellevuur. Zal de toekomst uit haar baarmoeder ontwaken, zal ze alle pijn voor ons dragen? Oh hoe zal haar traanvocht vloeien bij de eerste nagel in haar handpalm. Alle twijfel verdwijnt bij he...

Twitter is zo’n medium waarop kleine zinnetjes kunnen aanzetten tot nadere gedachtes. Hoofdredacteur van Dejaap.nl, een zichzelf gecertificeerd hufter noemende Bert Brussen, wierp de vraag op hoe je zijn generatie zou moeten noemen. Jonge ouders, beide werkend, twee auto’s, dure hypotheek, een kind op de crèche, een kind op hockey, tennis, jazzballet en met als hoogtepunt één gezamenlijke maaltijd per week. Carrière nastrevende individuen die, omdat ze samen zijn, telkens problemen op moeten lossen, die ze in hun eentje niet hadden gehad. Het dagelijkse flesje Yakult zorgt voor de balans, de links-omdraaiende yoghurt voor de lijn en met een aansluiting op groene stroom dragen ze een steentje bij aan het milieu. Bubbelburgers noem ik dat. Met nog steeds de behoefte aan menselijk contact bestaat hun “sociale netwerk” uit collega’s en kennissen die zich ook zo’n sprankelend leven aanmeten. Ondanks een onzekere toekomst voor hun kinderen, het jachtige bestaan van dagelijkse verplichtingen ...

Ja, ook ik krijg reclame in de brievenbus. Tenslotte woon ik in Portugal, heb geen reguliere baan en leef ik voor de buitenwereld redelijk relaxt op het platteland. Deze week bestond de post uit Nederland uit een kaartje van een voormalige kennis die de relatie weer wat nieuw leven wilde inblazen en terloops hengelde naar een gratis vakantieadres voor de komende zomer. Naast dit kaartje ontving ik een glanzende enveloppe met een prachtige glossy brochure. Na mijn situatie te hebben ingeschat leek het de afzenders een goede zaak om mij te attenderen op de binnen hun bedrijf aanwezige “Wealth Managers”. U hebt een aanzienlijk familievermogen, dat u zelf hebt opgebouwd of verder hebt ontwikkeld. Wilt u actief betrokken blijven bij de bescherming, overdracht of groei ervan? Dan verwacht u van uw bank dat die dit begrijpt en daarop inspeelt. Bij een vermogen vanaf 25 miljoen euro kunt u gebruik maken van de exclusieve diensten van het Wealth Management van onze bank. 25 Miljoen? Mijn hemel...

Het regent, nee niet alleen water. Donkere wolken schijnen zich niets aan te trekken van de frisse storm en blijven zich verzamelen boven de vrijheid waarin we verblijven. Ongeïnteresseerd blijft de neerslag ons treiteren met tegenslagen en ondermijnende buien. Ik kijk omhoog en aanschouw de zwarte luchten, waartussen slechts enkele gebeurtenissen zorgen voor hoop. Zelfs de herfstbladeren klampen zich vast aan hun veilige takken en weigeren zich over te geven aan de komende winter, gelijk politici aan hun rode zetel. De winter, zonder dat jaargetijde geen lente. Het natuurlijke verloop van de geschiedenis dringt zich aan ons op. Ik tegen jou, zij tegen ons. Plaatselijke buien groeien uit tot mondiale stormen. Als het gevaar op de ene plaats lijkt te zijn geweken verrijst een andere op afstand. Afstanden die steeds kleiner worden, waar door schuilplaatsen steeds minder vaak vindbaar zijn. Wegkruipen is een minderwaardige oplossing, helaas steeds vaker omarmd. Anonimiteit is de opgedolve...

Open publication - Free publishing - More dood

Pieter Storms gebruikte het woord "endemollisering" als aanduiding voor verloederde journalistiek. Het woord op zich is niet eens zo slecht gevonden, maar de context waarin hij het durfde te gebruiken was niet echt over na gedacht. Natuurlijk bestaat er zo'n fenomeen als "endemollisering", het aanpassen van je principes, smaak en sociale inleving voor macht en geld. Heel Nederland is al bijna "geëndemolliseert", de politiek, de gezondheidszorg, de politie en zo kun je er nog wel een paar noemen. Er zijn natuurlijk ook individuele voorbeelden. Neem nou Wim Kok, als er iemand geëndemolliseert is dan hij wel. Het beste voorbeeld is wel Pieter Storms zelf, eens voorvechter van het recht met z'n breekijzer, nu verdediger van het toppunt van endemollisering Nina Brink. Endemol mag er dan niet blij mee zijn, maar ze hebben nogal wat bagger de TV op gestuurd, ethische grenzen verlegd in medialand en kunst, cultuur, muziek en film ondergeschikt gemaakt aan ...

Vanmiddag (zondag) stonden we met bewondering te kijken naar de overvliegende helikopters en hun waterzakken. Bosbrand aan de andere kant van het dal, direct aan het water. Na een 20 over-vluchten lijkt de zaak onder controle en is er weer rust. Vanavond wordt er plots met luid geschreeuw op de voordeur gebonkt. Verdorie, zitten we net zomergasten te kijken op de TV, worden we weer lastig gevallen, dachten we nog.... Maar bij het open doen van de deur zagen we aan de overkant van het smalle straatje waarin we wonen, de vlammen meters hoog onze kant op komen. Paniek....waar zijn de paspoorten, wat voor persoonlijke bezittingen kunnen we nog grijpen. De auto staat op een paar meter van de vlammen, snel er in, en achteruit (zoals altijd) snel naar beneden. Nu hadden we die oude vervallen brandweer wagen wel zien staan naast ons dorpshuis, maar we hadden nooit gelooft dat die operationeel zou kunnen worden ingezet. 2 minuten later kwam hij echter al de straat in en begon op de plek bij het...

Er is altijd nog een klein elite groepje dat denkt dat ze met geld de toekomst van hun kinderen kunnen veiligstellen. Nou, volgens mij, hebben ze dat verkeerd ingeschat. Natuurlijk kun je een met diamanten belegd gasmasker kopen, gouden zuurstof flessen laten fabriceren en een privé leiding naar 2300 meter laten boren om in de winter er warmpjes bij te zitten. Het is te laat om de aarde met haar huidige schoonheid te redden. Natuurlijk is er een grote groep welwillende mensen die de ernst van de situatie inziet, maar tegen geld, macht en kortzichtigheid is geen milieuvriendelijk kruit gewassen. Waarom zouden jongeren zich eigenlijk nog druk maken over hun pensioen? Tegen de tijd dat ze van hun “oude dag” mogen gaan genieten, is de kans groot dat er geen pensioenen meer bestaan. Laat staan schone lucht, drinkwater, ongevaarlijk voedsel en een plaats op deze wereldbol om te leven. Het elitaire “old boys” netwerk heeft de aarde op een paar zaken na leeggeroofd, onleefbaar gemaakt en daarn...

Met de arrestatie van de 32-jarige Marco Cardoso uit Castro Daire en een 16-jarige jongen uit Rio de Loba zitten momenteel in totaal tien mogelijke Portugese bosbrandstichters in voorarrest. Terwijl de Portugese 4-mast schoener Santa Maria Manuela mee vaarde in de Amsterdam Sail-In parade, een belangrijk moment voor de mensen van Pascoal & Filhos, het bedrijf dat het voormalig kabeljauw-schip restaureerde, wordt Marco Cardoso ervan verdacht de brand in Moledo te hebben aangestoken die meer dan duizend hectare bos in vlammen op deed gaan en een schade van meer dan zes ton veroorzaakte. Water en vuur, twee elementen die elkaar bestrijden, versterken en soms zelfs nodig hebben. Veel van de bosbranden zijn aanvankelijk gecontroleerd aangestoken om de bodem vrij te maken van struiken en planten. Het vergemakkelijkt de “oogst” van het hout, benodigd voor het maken van bijvoorbeeld scheepsmasten. De Santa Maria Manuela, gebouwd in Lissabon in 1937, maakte vroeger deel uit van de “Portugu...

In Alcochete, een plaats aan de zuidelijke oever van de Taag, staat een standbeeld van de veertiende koning van Portugal, Dom Manuel I. Op 31 mei 1469 werd Manuel in deze plaats geboren. Zijn regeringsperiode komt overeen met het moment dat Portugal één van de rijkste, sterkste en belangrijkste landen ter wereld was. In New York is een lege plek die herinnerd aan 9/11 zoals ze dat noemen, uit een tijd dat de USA één van de machtigste landen van de wereld pretendeerde te zijn. Manuel I had zijn zinnen gezet op een huwelijk met de Spaanse prinses, Isabel van Aragón, dochter van de “Katholieke Koningen”, Ferdinand en Isabella. Die gingen hiermee akkoord, maar stelden wel de voorwaarde dat hij hun voorbeeld zou volgen in het verdrijven van de joden. In de jaren van zijn voorganger João II waren de joden die uit Spanje moesten vluchten opgevangen in Portugal, waardoor de joodse bevolking met tienduizenden had toegenomen. Manuel I, die weliswaar een zeer katholiek man was, zag hen niet als e...

Het is een panikerend schouwspel. Vanaf het balkon kijk ik naar de vlammen, die in de verte boven de bergtoppen een zwarte rook van verdriet de lucht in spuwen. Een klein stukje van de wereld staat in brand, aangestoken. Een onbegrijpelijke actie van een individu, die klaarblijkelijk geen moeite heeft met de consequenties van zijn daden. De helikopters vliegen over ons dorp, hun waterzakken gevuld in het stuwmeer, waarin op de bodem de overspoelde dorpjes nooit meer vlam zullen vatten. Het lawaai van de laag overvliegende Bombeiros piloten zorgt voor een onheilspellende sfeer, en zonder enig zicht verdwijnen ze in de wolken van zwarte as. Bosbrand, een wederkerend fenomeen in een gebied van droogte en vakantie vierende mensen. Hoe lekker smaakt het vlees van de barbecue, met als gevolg een verwoestte natuur en dakloze burgers. Het leerproces begint ieder jaar weer in de brugklas en honderden vuurhaarden staan aan het begin van een locale ramp. Voorzichtigheid en respect wijken tijdens ...

Het is feest. Jawel ondanks de BTW verhoging naar 21%, het op handen zijnde rekeningrijden en de om zich heen slaande bezuinigingen, wordt het jaarlijkse dorpsfeest traditioneel gehouden. Vrijdag was het dan zo ver, de biertap was woensdag en donderdag al ingezegend, en de kinderziektes van de eerste 2000 biertjes verborgen in de geschiedenis van een culturele waarheid. Nee, zo’n feest is niet te vergelijken met iets wat in Nederland georganiseerd wordt. De plaatselijke drumband opende het festijn zo tegen de klok van 20.00 uur, waarna de geroosterde kippetjes hun weg vonden in een bodem van Sagres of wijn. Rond middernacht begon het bal, na een soundcheck van de band, waarin ze nog nuchter een Pink Floyd nummer speelde. Van kleuter tot bejaarde, iedereen host op de Portugese “Frans Bauer en Sieneke” muziek tot 5 uur in de morgen. Toegegeven, het is hard werken voor een muzikant, vijf uur lang de zelfde dreun produceren zonder rust pauze. In de omringende dorpen zijn de muzikale klanke...

De schuld bedraagt nu 347 miljard euro. Dat is bijna 61 procent van het nationaal inkomen. Het ministerie van Financiën spreekt van 'ongekende cijfers' voor Nederland. "De schatkist is bij de crisis het kind van de rekening geworden", zei Jan Kees de Jager (CDA). De schuld is zoveel gegroeid doordat het kabinet meer geld heeft uitgegeven: eerst om de banken te redden, vervolgens om de economie te stimuleren. Ook was het rijk meer geld kwijt aan werkloosheidsuitkeringen. Tegelijkertijd kwam er, ook als gevolg van de crisis, minder belastinggeld binnen in de schatkist. Dus waar komt dat geld dan allemaal vandaan? De overheid heeft de economie in 2009 gestimuleerd met 16,9 miljard euro. Dat heeft de overheid gefinancierd door o.a. staatsleningen uit te schrijven. Dit wordt georganiseerd door het Agentschap van het ministerie van Financiën. De staatsleningen werden tot enkele jaren geleden voor een deel 'onderhands' geplaatst bij enkele grote pensioenfondsen. Het ...

Of het nu een breekpunt is of niet, die hypotheek aftrek gaat toch zijn invloed verliezen. Natuurlijk komen huizenbezitters op de bres voor hun belangen. Vaak hebben ze ver boven hun stand en financiële middelen een huis gekocht, waarbij de aftrek van de rente al in het maandelijkse plaatje is meegenomen. Daar is in principe niets mis mee, want zo zijn nu eenmaal de belastingregels, maar of het verstandig is? Bij het afschaffen van deze koop subsidie, zou de woningmarkt instorten volgens sommige. Je kunt natuurlijk ook de conclusie trekken dat huizen die onder de norm blijven, waarop je geen aftrek meer krijgt, ineens in populariteit zouden stijgen. Waarschijnlijk zouden de prijzen van huizen, waarop je nog wel hypotheekaftrek krijgt gaan stijgen, maar net onder de norm blijven, omdat ze anders slechter te verkopen zouden zijn. Alleen voor de bezitters van dure huizen, met daarop een hypotheek die niet in balans staat met hun inkomen, zouden er negatieve gevolgen zijn. Voor alle jonger...

Het mag duidelijk zijn dat ik een Europeaan ben, met een Nederlands paspoort, een opvoeding in een arbeidersgezin te midden van de boomgaarden van de Betuwe, met een verleden als kleine zelfstandige het hoge noorden en werkervaringen in wat andere landen, ook buiten de EU. En nu, woon ik in het rurale en historische hart van Portugal, waar ik merk dat de Nederlanders en de Portugezen qua geschiedenis nogal wat overlappingen vertonen. Beide naties die over de wereldzeeën vaarden, kolonies veroverde, in slaven handelde, elkaars schepen enterde en andere landen op de wereld leeg roofde en onderwierpen aan hun gezag. Lissabon werd in die tijd de grootste slavenmarkt van Europa. De handelsgeest, vaak gepaard met een flinke dosis slim bedrog en militair geweld, maakte beide landen een gouden eeuw beleven. De Nederlanders verloren hun taalgebieden, de Portugezen vooral de grondstoffen in de veroverde landen. Jawel, het Portugees wordt nog in vele landen gesproken, maar de Nederlanders hebben ...

Beste Jaap, Nu je op leeftijd komt zoek je dus een nieuwe directeur voor je bedrijf. Het blijkt moeilijker dan gedacht om iemand te vinden met dezelfde scrupules en dictatoriale trekjes als je zelf. Ik heb ervaring in je bedrijf en ben uitermate goed ingewerkt van werkvloer tot kader. Ik zie ook de problemen wel als je opvolger, omdat ik ooit tot ongewenste invloed ben verklaard. Ik zou m’n leven kunnen beteren om je bedrijf te leiden in deze hectische tijden. Natuurlijk kan ik niet helemaal aan je eisen voldoen, sommige zaken binnen Blokker zullen veranderen. De laatste dag dat ik binnen je bedrijf als werknemer bezig was, stond ik aangepaste kerstpakketten uit te delen. Omdat nu eenmaal meer dan 70% van je werknemers op de werkvloer een moslim achtergrond hebben, en ik als leidinggevende mijn voiture dus vol had met flessen wijn, leverworst, Smac en andere producten die me door het personeel werden overhandigd na de aanschouwing van hun pakket, heb ik mijn laatste maandloon, dat ik v...

Niet dat het niet erg is, natuurlijk zo’n vliegtuigramp slaat in als een bom. Verschrikkelijk voor de nabestaande en de betrokkenen zelf natuurlijk. Maar je wordt toch misselijk van de verslaggeving. Ruim een halve dag nu staat Radio1 in het teken van het op de luchthaven van Tripoli, gecrashte vliegtuig. Ruim 100 inzittenden, waarvan 61 Nederlanders, zijn om het leven gekomen. Slechts één passagier, een 8-jarig kind uit Nederland, zou het ongeluk overleefd hebben. De geruchtenstroom komt dan op gang, en allerlei terzaken kundige lui worden aan de telefoon gehaald, om te vertellen dat ze niets kunnen vertellen, omdat er nog geen informatie is. Heel medialand is in rep en roer om vooruit te blikken op de feiten die nog komen. Ander nieuws is er niet, want wat is er nu erger dan 61 Nederlandse doden bij een vliegtuig ongeluk. Nou, misschien de 1500 kinderen die in deze zelfde zendtijd zijn omgekomen van de honger, of de 500 mensen die elke minuut omkomen door één of ander geweld, misschi...

Terwijl iedereen zijn mening heeft over Griekenland, en het er over eens is dat de situatie een potentieel gevaar is voor de Euro, is een feit. De EU heeft niet adequaat gereageerd, met als gevolg dat ook Portugal en Spanje in de gevarenzone terecht zijn gekomen. Balkenede zal zeker beamen dat het adequater gekund had. Het gebrek aan overtuigend optreden van de Europese leiders is de oorzaak van de speculaties door machtige spelers op wereld niveau, die een land door een simpel systeem van “rating” kunnen ophemelen of zwartmaken. Een land als Portugal, met z’n redelijk jonge democratische economie, heeft problemen, maar die zijn zeker niet het gevolg van frauduleuze praktijken zoals in Griekenland. De problemen zijn al groot, en daar komt nu een flinke tegenvaller bij. Door al die drukte rond Griekenland en het gevolg voor de stabiliteit van de Euro, de waarschuwingen voor Spanje, Portugal, Ierland, en de emotionele gevoelens rond de oude muntsoorten, zijn de individuele situaties van...